Что нужно знать о криптовалюте Litecoin

Некоторые криптовалюты, особенно те, которые появились в самом начале зарождения криптоиндустрии, не предлагали совершенно новую технологию, а использовали код биткоина в качестве базы. Как правило, разработчики модернизировали код самой первой криптовалюты, пытаясь улучшить ее. Однако не все улучшения принимались сообществом Bitcoin, например Dash, и разработчикам не оставалось ничего, как создавать свою собственную монету. Другие же изначально планировали запустить новую криптовалюту, основанную на биткоине.

Litecoin (LTC) был второй монетой после Namecoin (NMC), которая возникла в результате форка Bitcoin. Криптовалюта получила неофициальное название «цифровое серебро» по аналогии с биткоином, который называют «цифровым золотом» в виду его ограниченной эмиссии. Но несмотря на общие черты с самой первой криптовалютой, Litecoin имеет свои особенности, которые по некоторым показателям позволяют ему быть лучше биткоина. Об этом и поговорим в данной статье.

История создания

Litecoin был создан бывшим сотрудником Google Чарли Ли. Релиз клиента 0.8.5.1 (первая версия Litecoin) состоялся 7 октября 2011 года. Код проекта был опубликован на площадке GitHub. Однако согласно заявлениям Чарли Ли официальным днем рождения Litecoin считается 13 октября.

Как и Bitcoin, Litecoin представляет собой децентрализованную платежную систему, функция смарт-контрактов, в отличие от Ethereum, не разработана, т.е. Litecoin — цифровая децентрализованная валюта для проведения безопасных платежей без привлечения третьего лица в качестве посредника (например, банка).

Вплоть до 2013 года LTC оставался не очень известным алькоином, но в январе он показал просто феноменальный рост — в 20 раз! К концу ноября 2013 рыночная капитализация монеты составляла 1 млрд долларов. Litecoin стали рассматривать как криптовалюту, которая сможет заменить биткоин в случае его обесценивания.

В отличие от большинства монет, которые создаются в последние три-четыре года, токены LTC не были выпущены через ICO. Более того, в самом начале развития проект Litecoin не имел ни компании, ни даже команды — всем занимался создатель Чарли Ли.

Команда

В основной состав команды Litecoin входит всего несколько человек:

Чарли Ли (Charlie Lee) — создатель и управляющий директор. Родился и вырос в африканской стране Кот-д’Ивуаре. В возрасте 13 лет переехал в США, где сначала получил школьное образование, а потом высшее по специальности Computer Science. После окончания университета работал в различных IT-компаниях, в 2007-ом устроился работать в Google. В 2011 году создает Litecoin, а в 2013 идет работать в одну из крупнейших криптобирж Coinbase, продолжая поддерживать свой проект. Летом 2017 года увольняется из Coinbase, где на тот момент занимал пост технического директора, чтобы полностью сосредоточиться на развитии Litecoin.
Ксинкси Ванг (Xinxi Wang) — член совета директоров. Сингапурский разработчик и криптоинвестор. Изучал компьютерные науки в Национальном университете Сингапура. Доктор философских наук. Основатель трейдинговой платформы Coinnut. В команде Litecoin с апреля 2017 года.
Франклин Ричардс (Franklyn Richards) — член совета директоров. Британский разработчик. Участвует в развитии еще одного проекта с открытым кодом Zulu Republic.
Зинг Янг (Zing Yang) — член совета директоров. Получила степень бакалавра в Сингапуском университете менеджмента. Эдвайзер open-source проекта Untitled INC. В прошлом занимала ведущие посты в таких компаниях как East Ventures, Temasek.

Поддержкой и развитием проекта занимается Litecoin Core, в который также входят фулл-тайм разработчики Litecoin и специалисты из Litecoin Foundation. Все они работают над техническим развитием проекта, а также рекламой, маркетингом и популяризацией Litecoin.

Технология

Технически Litecoin является форком Bitcoin, однако Чарли Ли внес изменения в код, которые позволили проводить более быстрые, дешевые и безопасные транзакции по сравнению с биткоином.

В отличие от Bitcoin, который использует SHA-256 для хеширования информации в блоках, в Litecoin применен другой алгоритм — Scrypt. Его основное отличие от предыдущего в том, что не столько требователен к скорости работы вычислительного устройства, сколько к оперативной памяти. На начальных этапах развития Litecoin эта особенность Scrypt позволяла сделать майнинг LTC «айсикоустойчивым» — ранние майнеры отлично добывали монеты при помощи центральных процессоров и видеокарт. Однако в 2014 году все изменилось, после того как майнинг-гигант Bitmain разработал ASIC для Scrypt.

Майнинг

Консенсус в сети Litecoin, как и у Bitcoin, достигается посредством алгоритма Proof-of-Work, т.е майнеры решают сложную математическую задачу для генерации блоков и получают за это вознаграждение, которое одновременно выполняет роль эмиссии новых LTC. Всего в коде Litecoin указано максимальное количество монет — 84 млн (у биткоина 21 млн). На данный момент вознаграждение за нахождение nonce и формирование блока составляет 25 LTC. Количество получаемых в качестве награды монет уменьшается через каждые 840 тысяч блоков. Блоки создаются через каждые 2,5 минуты, что в четыре раза быстрее, чем в сети Bitcoin. Эмиссия также происходит в четыре раза быстрее. Ожидается, что к 2020 году будет добыто ¾ всех LTC.

Транзакции

Как уже было сказано выше, блокчейн Litecoin в четыре раза быстрее, чем Bitcoin, т.е. он способен обрабатывать один блок в 2,5 минуты. Скорость работы сети (показатель, который обозначает, сколько транзакций в секунду может обрабатывать сеть) составляет около 56 транзакций в секунду. Однако в начале сентября 2017 года Litecoin добавил поддержку технологии Lightning Network, которая улучшила показатель масштабируемости сети и сделала возможным отправку LTC без необходимости уплаты комиссии. Несколькими месяцами ранее был проведен еще один софтфорк — Segregated Witness (SegWit), который вдвое увеличил размер блока.

Еще одна актуальная технология, которая была внедрена в работу транзакций Litecoin — это атомарные свопы. В конце сентября 2017 года создатель криптовалюты Чарли Ли объявил об успешном проведении сразу трех кроссчейновых транзакций: с Decred (DCR), Vertcoin (VTC) и Bitcoin(BTC). Кроме того, разработчикам удалось соединить возможности атомарных свопов и смарт-контрактов для отправки транзакций, в которую заложены определенные условия. Так, Чарли Ли отправил 10 LTC, которые его партнер получил только после отправки Ли взамен 0.1137 BTC. Сделать это удалось благодаря использованию атомарного свопа в сочетании с хэшированным контрактом, который поддерживает опцию временного блокирования (HTLC).

Преимущества и недостатки

Litecoin мало чем отличается и в основном имеет те же плюсы и минусы, что и «цифровое золото». Но можно выделить несколько ключевых особенностей этой криптовалюты. Достоинства у Litecoin следующие:

Более быстрая генерация блоков – в четыре раза меньше, чем у Bitcoin. За счет более быстрого формирования блоков транзакция быстрее получает необходимое количество подтверждений для верификации.
Меньшая степень монополизации майнинга — до 2014 года добыча LTC была доступна обычным майнерам, благодаря тому что использование видеокарт и даже центральных процессоров было экономически оправданным. Однако в 2014 году Bitmain выпустил ASIC, который способен решать задачи на алгоритме Scrypt, что привело к большей монополизации сферы майнинга. Однако несмотря на это Litecoin остается намного более доступным в плане майнинга, чем Bitcoin, особенно учитывая результаты недавнего исследования, проведенного научной группой Diar, которое доказало, что, по сути, Bitmain является единственным, кто получает прибыль от майнинга.
Отсутствие премайнинга и большой централизации монет — в отличие от большинства современных криптовалют, которые выходят «в массы» только после ICO, предполагающее необходимость премайнинга, Litecoin не проходил процедуру предварительной добычи монет. Благодаря этому у Litecoin нет держателей, которые бы владели очень большим процентом монет, как это произошло с другими криптовалютами. Еще год назад сам создатель «цифрового серебра» имел неплохой капитал в LTC, однако в декабре прошлого года согласно его заявлениям он продал все свои монеты.

Однако есть и недостатки:

Неразвиты возможности создания смарт-контрактов — как и биткоин, Litecoin используется в роли децентрализованной цифровой валюты, и его блокчейн не позволяет создавать функциональные смарт-контракты, как это можно сделать с другими криптовалютами (например, Ethereum или NEO).
Майнинг невыгоден для обычных пользователей — добыча Litecoin стала невыгодным занятием для обычных пользователей, которые раньше добывали монеты при помощи видеокарт или ЦП. Сейчас же в связи с массовой продажей ASIC-майнеров заниматься майнингом LTC можно только имея дорогостоящую ферму.
Не обладает популярностью Bitcoin — несмотря на то что Litecoin использует ту же технологию что и биткоин, до популярности последнего ему очень далеко. Bitcoin стал синонимом слов «блокчейн» и «криптовалюта», а Litecoin является всего лишь одной из монет в ТОП-10.

Сотрудничество

Litecoin — достаточно популярная криптовалюта, поэтому она имеет целый ряд партнеров. Самыми значимыми и влиятельными из них являются следующие:

HTC — известная тайваньская компания занимается разработкой блокчейн-смартфона HTC Exodus, релиз которого, как ожидается, состоится 22 октября 2018 года. LTC станет одной из доступных криптовалют на новом устройстве. Кроме того, Чарли Ли стал советником проекта HTC Exodus.
Gemini — биржа, созданная братьями Уинклвосс, в середине октября 2018 года объявила о том, что добавляет LTC на свою платформу. Примечательно, что на этот шаг руководство решилось только после получения разрешения от Управления финансовых услуг Нью-Йорка (NYDFS).
Robinhood — популярная американская платежная платформа, которой по заявлениям руководства используют 5 млн клиентов, добавила поддержку LTC.
TapJets — американский сервис для бронирования авиабилетов добавил Litecoin как один из доступных способов оплаты услуг. Компания отметила, что считает LTC безопасной и надежной криптовалютой.
Aliant Payment Systems — компания стала первым процессингом для криптовалюты Litecoin. Благодаря этому сотрудничеству пользователи монеты имеют надежный и проверенный платежный процессинг.

Курс и капитализация. Где можно купить

На момент написания статьи (середина октября 2018 года) стоимость одной монеты LTC составляет $55,06, а капитализация — чуть больше $3,23 млрд. В рейтинге сервиса Coinmarketcap Litecoin занимает 7-е место.

График и капитализация криптовалюты с начала 2018 года выглядит так:

Максимальная цена Litecoin за все время существования криптовалюты (в декабре 2017 года) составляла $366,15, а минимальная — в апреле 2915 года, тогда за 1 LTC можно было получить всего лишь $1,62. На данный момент стоимость Litecoin (LTC) снизилась больше чем в 6,5 раз. Однако это неплохой показатель по сравнению с другими альткоинами, некоторые из которых «провалились» в 10-20 раз.

Litecoin давно завоевал признание и доверие в криптосообществе, поэтому купить монету можно практически на любой площадке за различные криптовалюты, как популярные, типа BTC, ETH, USDT, так и «родные» монеты бирж. Также некоторые платформы предлагают услугу продажи LTC за «фиат».

Litecoin (LTC) поддерживают многие кошельки. Для надежного хранения и для создания ноды разработан официальный кошелек Litecoin Core. Также есть более легкие кошельки — Jaxx, LiteVault.net, BitGo, а также аппаратные, например, Trezor или Ledger, которые являются одними из самых надежных для хранения больших сумм.

Перспективы

Litecoin — одна из самых популярных криптовалют, несмотря на то что она является форком биткоина. Монета имеет одно из самых развитых сообществ во всей криптоиндустрии и предводителя в лице Чарли Ли, который является очень «медийной» персоной, что еще больше способствует популяризации Litecoin.

В последнее время команда криптовалюты активно работает над развитием LTC как средства платежа. На данный момент за эту криптовалюту можно купить билеты, подарочные карты Amazon и многое другое. Одной из амбициозных попыток сделать LTC массовым платежным средством был проект LitePay (по аналогии с BitPay), однако стартап столкнулся с трудностями и в конце-концов закрыл разработку.

Кроме того, команда активно работает над внедрением новых прогрессивных технологий. В 2017 году в сети Litecoin было проведено сразу два очень важных обновления — Lightning и SegWit. Кроме того, были сделаны тестовые транзакции с использованием атомарных свопов, которые доказали пригодность сети LTC для проведения кроссчейновых платежей.

Однако несмотря на все вышеописанные достоинства, Litecoin все еще очень далеко до популярности Bitcoin, на базе которого он и был создан. Многие участники криптосообщества очень критически относятся к прозвищу «цифровое серебро», которым «окрестил» Litecoin его создатель Чарли Ли. В техническом плане криптовалюта также уступает некоторым альткоинам, в которых применены более перспективные технологии, положительно влияющие на показатели масштабируемости, скорости сети, анонимности и безопасности. Поэтому команде Litecoin нужно очень постараться, чтобы сохранить свое место в ТОП-10 самых популярных криптовалют.